■Illustrator

Adobe Systems社のグラフィックス描画アプリケーションソフト。

最新バージョンはIllustrator Creative Suite2(2006/4月現在)である。左の画像はパッケージ画像だ。

画像を点の座標や点を結ぶ曲線の方程式のパラメータなどの形で扱う(*1)ベクター(ベクトル)グラフィックスを作成・編集するソフトで、直線や(*2)ベジェ曲線、円などの図形を組み合わせて描画を行なう。

ベクター形式の画像は図形の集合で表されるため、輪郭の修正などが容易なほか、 解像度によらず高品位な表示が得られるなどのメリットがある。
DTPの分野で特に大きく評価され、ページデザインをIllustratorを使って行うというのも主流だ。

Illustratorは主にプロをターゲットとした製品で、印刷用画像を作成する機能が豊富にそろっている。
近年では ウェブコンテンツでベクターグラフィックスを扱う機会が増えているため、Marcromedia Flash形式などでのデータ書き出しにも対応している。

大変高機能なソフトなのだが、廉価版が存在しない。体験版を上手く使って購入するかどうか検討した方が良いだろう。

ＩｌｌｕｓｔｒａｔｏｒCS2公式HP

(*1)ベクターグラフィックス

数式演算処理によって作られた図形。絵画を指す。Illustratorを使って作られたものは基本的にこれに分類される。

(*2)ベジェ曲線

いくつかの制御点を元に、 数式演算で定義された曲線。この曲線の数式を発見したPierre Bezier氏にちなんで名付けられた。