ブランデーとは、フルーツを発酵させ蒸留した香味の強いお酒を示します。

　一般的に、ブドウを原料として作られたワインを蒸留した琥珀色のグレープブランデーを指すことが多い。

　ブドウ以外を原料としている場合、フルーツブランデーと総称されている。

　グレープブランデーはワインを作る国のほとんどの国で作られているが、特にフランス産のコニャックや、アルマニャックが有名である。

　この２種には熟成年数によって階級が表示される等、他のブランデーとは区別される程の銘柄だ。

■ブランデーの由来

　ブランデー発祥の地はフランスだと言われている。

　ブドウが大豊作であった時期にフランス人たちは腐らせては勿体無いと感じ、ワインをさらに蒸留してアルコール分の高い酒を作ろうと試みた。そこで誕生したのがブランデーであった。

　 その後寒波と宗教戦争の影響によって良質のワインを作れなくなってしまい、ブランデーを作る知識を活かしてワインを蒸留するようになった。

　１８世紀末から１９世紀のナポレオンの時代に、ヨーロッパ全土へと広まって行ったといわれている。

　そのため「征服の酒」とも呼ばれているようだ。